Oltre la distanza

Costa d'Avorio : a che punto siamo ?

2011-11-16T22:37:00.003Z

La Costa d'Avorio si avvia (finalmente) alla pacificazione e si prepara al turno elettorale delle legislative di dicembre.

Il paese sembra ripartire , ma molte sono ancora le sfide e le incognite : riconciliazione, sicurezza, ripresa economica, riassetto delle infrastrutture (strade, acqua elettricità), sanità, scuole, riapertura delle università ecc.

Per la sanità assistiamo ad un paradosso : é stata decretata la gratuità delle cure, ma in realtà la gente paga più di prima, causa l'esaurimento (dopo le prime settimane) delle scorte di farmaci e reattivi di laboratorio : di fatto si é costretti a rivolgersi alle farmacie e alle cliniche.

In questo contesto vorrei fare un bilancio del nostro dispensario : avevamo inaugurato la nuova struttura a gennaio 2008, quindi a breve saranno 4 anni.

All'inizio ci sembrava spazioso e avveniristico con le 2 sale di consultazione, le sale di degenza diurna, il laboratorio, la farmacia... ora ci stiamo davvero stretti. Anche perché, per fornire un servizio all'altezza, abbiamo dovuto aumentare il personale. Recentemente abbiamo toccato le venti persone, stagisti compresi, ma vista la folla di pazienti sono tutte molto utili.

Nella foto la nostra equipe, la sera della festa di saluto a Ezio e Vanilla.

L'affluenza non cala : una media di 70-80 pazienti al giorno che - nello spazio della mattinata (7.30-14.30) - vengono visitati, curati in day hospital, analizzati i valori di laboratorio, diagnosticati e inviati a casa con la loro terapia (« ma neanche in Italia... »). Un' equipe compatta, motivata, che lavora bene insieme e che ha a cuore davvero ogni malato.

Altro sogno : rendere la salute un bene non di lusso, ma alla portata di tutti. Da cio' la « politica » del ticket forfettario che include visita, flebo e famaci per casa. Che io sappia siamo i soli a farlo e ad un prezzo col quale, altrove, non si comprano nemmeno i farmaci !

Devo pero' dire che nel periodo della crisi, tra gennaio e maggio 2011 siamo stati aiutati : in un momento nel quale il paese non aveva più farmaci e non si poteva farli arrivare dall'estero, qualcuno li pagati per noi e ce li ha portati fino a casa, da uno stato vicino, correndo non pochi rischi : meglio di cosi' !

Inoltre una coppia di Udine (lei infermiera) si é trasferita qui e ci ha aiutato per un anno.

E poi, inaspettatamente qualcuno trova ancora il link per fare una donazione o trova le nostre coordinate bancarie…Sono spesso perfetti sconosciuti, a volte bambini (conosciuti) che rinunciano magari ai regali della Prima Comunione per aiutare i bambini di qua.

Quindi approfitto per un grazie di cuore da tutti noi!!!

Abbiamo ancora un sogno: allargare la struttura o costruirne una nuova, adeguata alle attuali esigenze, con accanto magari il centro per la malnutrizione.

Sognare non costa nulla e quello che sogniamo insieme prima o poi diventa realtà.

P.S. per Natale farò un salto in Italia... magari ci vediamo!

Isolati ma non disinformati

2011-03-21T15:59:00.003Z

Non c'è come quando si è stati male, che poi si apprezza la salute...

Non c'è come quando si è isolati, che si apprezza l'accesso alle informazioni.

Infatti qui a Man, città singolarmente calma nel panorama ivoriano, si soffre l'isolamento: difficili gli spostamenti, difficile avere informazioni sul paese. I più fortunati si dotano di un impianto satellitare col quale captano le TV straniere (in chiaro); molti frequentano la biblioteca o il CIF (dotate di sale informatiche e buona connessione a internet).

Anche noi godiamo di questi mezzi e quindi non ci sentiamo così tagliati fuori dal mondo.

Questo per le notizie, ma a me piace leggere e qui: niente giornali, né librerie.

Così mi sono riconverto da divoratore di libri di carta (che ero) a lettore digitale.

Dapprincipio storcevo il naso: "mai nulla potrà eguagliare la sensazione di tenere un libro in mano" sentenziavo.

Ma alla fine si fa di necessità virtù e... devo dirvi, non è poi così male!

Per fortuna avevo barattato il mio voluminoso Pc portatile con un net-book (molto + piccolo e leggero).

Ho provato a leggere qualche romanzo (in formato e-book) da seduto, ma anche da sdraiato (massimo del rilassamento): dopo un po' ci si dimentica di non aver in mano un libro e viene quasi il gesto di sfogliarlo.

Lo stesso vale per un settimanale in francese (Jeune Afrique) molto puntuale sulla realtà africana: evidentemente non si trova a Man e nemmeno più tanto facilmente ad Abidjan.

L'idea è piaciuta e forse lo proporremo in lettura ai nostri cybernauti (nelle sale informatiche).

Insomma benedetti mezzi!

Il paradosso è che potrei aver letto prima di voi - io che sto quasi in mezzo alla foresta - l'ultimo libro di Ken Follet o il bellissimo "Bianca come il latte, rossa come il sangue".

Niente male, no?

Una nazione in preda alla febbre

2011-03-12T15:50:00.003Z

Tanti mi chiedono come va in Costa d'Avorio, quindi mi sono deciso a scrivere.

"Male"... direi, "lo stato del paziente è preoccupante".

Due presidenti, banche chiuse, trasporti difficili, embargo anche di farmaci, scuole in gran parte chiuse, violenza (ma non qui da me) ecc.

Non si sa come andrà a finire, malgrado la posizione abbastanza netta della comunità internazionale.

Davvero la democrazia in Africa non è ancora un dato acquisito: la metà dei paesi che ci circondano (in Africa Ovest) non è considerato democratico.

E quello che succederà qui sarà un esempio per gli altri: 15 nazioni africane andranno alle elezioni nel 2011.

Speriamo che il meglio finisca per accadere, speriamolo per un continente che ha già troppo sofferto.

Organizzarsi la vita e aiutare qualcuno?

2011-01-03T18:21:00.002Z

Sul mio ultimo articolo avete letto di una bella storia... che continua.

Sono una sessantina ad aver pigiato quel bottone e a ad aver fatto una donazione per il dispensario e la cosa non si limita al Natale.

Qualcuno mi ha chiesto di quel libro "ZTD, Zen To Done" che ha fatto da scintilla e come averlo.

Una buona notizia: SE lo acquistate attraverso questo link (qui sotto), i soldi del libro saranno inviati al conto del dispensario.

Non ci credete? Mi assicurano che è vero e che la pubblicità li ripaga di questa buona azione.

Insomma sembra che organizzarsi e la vita si coniughi col verbo aiutare: bello, no?

Allora Buon Anno!

Ecco l'immagine da cliccare :

E' quasi Natale

2010-12-18T15:44:00.006Z

Vi racconto una bella storia.

Mettetevi comodi.

Agosto 2010.

Rientro da un periodo di intense attività, qui a Man, soddisfatto ma davvero un po' stanchino. Guardo al mia stanza ancora piena di resti di quelle attività.

La scrivania ingombra, delle relazioni da fare, dei conti da chiudere...

Certo una bella vacanza mi farebbe bene, ma non sarà subito: il dispensario chiama.

Guardo, dopo giorni, la mail e mi cade l'occhio su una proposta pubblicitaria... tra le tante: una organizzazione propone, con un forte sconto, la traduzione italiana di un famoso libro che insegna un "metodo" per organizzarsi la vita. Però!

Il prezzo è buono e lo propongono in formato ebook (libro elettronico), che quindi posso ricevere subito, senza aspettare i tempi biblici della posta dall'Italia alla Costa d'Avorio.

Clicco e la mia carta prepagata (su cui tengo pochi euro) fa il resto.

Il libro si chiama "Zen to Done" e scorre bene in un italiano fluido: le proposte sono concrete e inizio a "usare il metodo".

Dicono di insistere per prendere delle "buone abitudini" e mi ritrovo dopo un mesetto con la camera che non sembra più un magazzino, la scrivania sgombra, con le cose che ormai trovo a colpo sicuro; ma il più bello è che a sera ho l'impressione di aver fatto davvero le cose importanti.

Sarà un abbaglio mi dico, poi passa. Ma no dopo due mesi funziona ancora!

Gli autori, che si premurano di seguirti con mail regolari, invitano a scrivere sul loro blog.

Allora scrivo a Viviana e Leonardo di "Ifeeelgood" ringraziandoli e dicendo che anche ad un medico in Africa, un tale metodo era servito.

Ma qui comincia la parte insolita.

Loro sono incuriositi e mi chiedono dettagli di quello che faccio qui.

Altra mail e leggono questo blog.

Proposta: "sei contento se pubblichiamo questo materiale sul nostro blog e invitiamo gli associati (migliaia di persone) a farti un regalo di Natale?" (per il dispensario e l'attività coi bambini malnutriti).

Sono stupito e dubito che fuzionerà: e invece si.

Dieci giorni prima di Natale la cosa va in porto con tanto di pulsante da cliccare per fare la donazione. Sono già in una quarantina ad aver cliccato e hanno lasciato bellissimi commenti di incoraggiamento. (clicca qui per leggere).

Incredibile.

Che sia davvero Natale?

Allora auguri a tutti!

P.S. Pregate per la Costa d'Avorio che non gode di buona salute, anzi!

La carica dei 100.000

2010-10-31T15:58:00.002Z

Esagerato, non erano 101?

Sì, ma questi non sono i mitici dalmati di Disney, sono i nostri pazienti visitati al dispensario.

Da quando li contiamo, cioé nel 2004, stiamo per toccare quota 100.000.

Parecchi vero?

Se li mettete nello stadio Olimpico, a San Siro o al Delle Alpi ne restano fuori 15 mila... peccato però di non poterlo fare, sarebbe un gran bel colpo d'occhio!

Il loro numero è pari anche a tutta la popolazione di Man.

Magari festeggeremo questo traguardo, vi farò sapere.

La mia Africa (già sentito?)

2010-10-23T16:55:00.002Z

Tra mail, skype, facebook c’è ancora posto per un blog?

Forse sì, se si lo usa bene.

La mail è personale (e si svilisce se la inviamo a una lunga serie di “sconosciuti-tra-loro”).

Skype è personale e istantaneo (ma si risponde quando si ha tempo): in genere brevi frasi, ma se i due ne hanno voglia, ne risulta un simpatico scambio.

Facebook… non so bene (sono neofita), ma mi sembra che i più danno solo il link di una cosa che gli piace o dicono una breve frase su quello che stanno facendo.

Quindi ho l’impressione che il blog abbia ancora un suo spazio, che permettere di riflettere, di comunicare meno superficialmente.

Ma “torniamo alle nostre pecore” come dicono qui i francofoni.

Sono stato in Italia in settembre e rieccomi di nuovo in Africa.

Questa volta con un sentimento diverso: io abito qui.

Qualcuno, specie giovani (ma non solo), mi dice: “ Che bello! Posso venire - magari un mese - ad aiutare?”.

Ottime intenzioni, intendiamoci.

Ma la realtà è diversa.

Aiutare come?

Si pensa spesso all’Africa come ai campi profughi delle guerre, alle carestie per la fame o più semplicemente alla foresta vergine dove manca tutto.

Ma l’Africa, se Dio vuole, non è così, non è solo così.

L’Africa è un continente enorme con 52 paesi diversi, molto diversi tra loro, con una infinità di lingue e costumi.

Mi è già capitato che qualcuno mi voglia affibbiare un pacchetto dicendo: “Vai in Africa no? allora portalo ai padri tali…” che magari vivono in Zambia o in Kenia.

E’ come se qualcuno qui mi dicesse:” Visto che rientri in Europa puoi consegnare questo pacchetto a Mosca?”.

Di Africa non si parla molto perché conta ancora poco nell’economia mondiale, salvo poi bramare le sue materie prime. Cosicché se in un paese si trova il petrolio, può essere una maledizione per la gente che non solo non beneficerà di questa ricchezza,ma che vedrà la sua povertà in molti casi aumentare.

Quasi un miliardo di persone, tantissimi giovani, che hanno le stesse nostre aspirazioni: lavoro, scuola, salute, musica, calcio…

Quindi si può certo venire “ad aiutare”, ma non pensando di portare “la salvezza”: con molta umiltà, per dare il proprio, necessariamente piccolo, contributo.

Come hanno fatto Valentina che è stata da noi per 3 mesi e ha dato un impulso decisivo al nostro centro informatico con corsi di Access, montaggio video e altro, lasciando ampia documentazione per i prossimi docenti.

O come il dr. Carlo-Arturo che mi ha affiancato in ambulatorio per un mese, con grande disponibilità a dare e anche ad imparare.

Ma veniamo a me.

Qualcuno mi ha detto “Ti ammiro”… io rispondo sempre:” in realtà mi diverto!”.

Ed è così: io abito qui, questa è ormai casa mia e mi ci trovo bene. Faccio quello che farebbe chiunque al mio posto: impiego al meglio (spero) quello che so fare (dispensario, progetto internet, attività coi giovani…) ricevendone una grande soddisfazione.

Lontano da pastoie, vedo qualcosa realizzarsi.

E vi pare poco?

Dispensario e viaggio in Italia

2010-08-19T10:25:00.006Z

Ciao a tutti!

Lo so scrivo troppo di rado per immaginare di essere ancora letto, ma tanté…

E’ solo per dirvi che presto sarò a Genova per 2-3 settimane (dopo il 20 settembre), quindi magari ci vediamo.

Nel frattempo l’elettricità è ritornata stabile!

Riassunto delle “puntate precedenti”.

Dispensario: siamo ormai in 15 a lavorarvi.

La sfida di mantenere dei prezzi molto accessibili si sta rivelando difficile a mantenere; gli attuali 2000 CFA di ticket (3 euro circa) - con i quali i pazienti hanno diritto alla visita medica, i farmaci per casa e al day-hospital - non coprono le spese. Questo è forse dovuto delle enormi difficoltà a importare medicine che ci costringe ad acquistarle sul posto (a prezzi superiori).

Il laboratorio che speravamo apportasse un “plus” per sostenere il resto per ora copre quasi solo i suoi costi.

Il fatto è che anche il day-hospital è compreso nel ticket: una alternativa, rispetto ad aumentare il ticket per tutti, sarebbe quella di scorporare il day-hospital, di chiedere un contributo a parte… vedremo.

Insomma la parità economica è ancora un sogno, ma ci arriveremo.

Per il resto questo lavoro ci porta un’enorme soddisfazione: tutte le grosse ONG vengono a curarsi da noi e ci dicono che siamo un centro di eccellenza.

Una sera una responsabile della Croce Rossa mi presentava ad un collega con queste parole: “Questi sono quelli che ci salvano” e io schernendomi “ Ma come ? non è la Croce rossa che salva il mondo?” … risate.

Il clima di fiducia con la gente è totale.

Abbiamo sempre la coda di persone.

Quando si chiede come mai vengono da noi, anche da distante, dicono:

1. l’accoglienza,

2. qui si guarisce davvero,

3. il prezzo è meno caro,

4 la pulizia del centro.

Di 4 motivi solo uno è direttamente medico: interessante, no?

C’è in programma la telemedicina: Elettrocardiogramma refertato a distanza, probabilmente ad Abidjan.

A giugno abbiamo avuto la presenza da Genova (Recco) del Dr. Belli Carlo Arturo: una bellissima esperienza di collaborazione per me; una scoperta per lui di una galassia di malattie sconosciute in Italia. Parla francese ed è molto disponibile ed esperto, quindi anche un breve periodo (un mese) ha portato i suoi frutti.

Magari l’esperienza si potrà ripetere con altri colleghi, chissà.

Allora arrivederci a presto!

Carlo

Senza corrente

2010-02-22T18:14:00.002Z

Rieccomi a Man, dopo una lunga vacanza italiana che mi ha davvero ritemprato.

I chili accumulati cominciano a sparire complice il gran caldo, le sedute mattutine di corsa, il frigo non più pieno di tentazioni.

Ho ripreso il lavoro al dispensario: ne avevo proprio voglia di ritrovarmi in mezzo a questa folla di pazienti per cui rappresentiamo un sorta di "tocca-sana"; per ora lavorare mi diverte, non avverto stress.

Il nostro progetto satellite aveva segnato in questi mesi una battuta di arresto a causa di guai seri dei" macchinari". Ma il modem satellitare che ho portato dall'Italia e le istruzioni telefoniche di Cesare (da Roma) hanno riprestinato il sistema: abbiamo l'Internet!

Valentina, volontaria che ha viaggiato con me e si fermerà tre mesi come insegnate di informatica, sta scoprendo l'Africa e mi sembra ben motivata. Insegnerà tra il resto il ritocco fotografico e i montaggi video! Qualcuno si iscrive?

Ma... c'è un ma.

Dal primo febbraio in Costa d'Avorio danno la corrente a sprazzi: a Man solo la notte, quindi dalle 8 alle 18 niente!

Al nostro centro c'è, per fortuna, un generatore che azioniamo 4 ore al mattino (di più è troppo caro). All'ospedale ne hanno uno che azionano per ora solo per le urgenze... vedremo.

E' un'esperienza insolita vivere senza elettricità: tutto si ferma.

All'inizio ti senti in vacanza. Poi prendi carta e penna e, per la prima volta, scrivi un articolo per il blog senza computer. Notevole, no?

Intanto mille idee di energie alternative brulicano il mio cervello: pannelli solari, batterie da caricare... fino a immaginare una bici-generatore: qui i muscoli per azionarla non mancherebbero!

“In rete per l’Africa”

2010-01-09T14:23:00.005Z

Internet a Man: una chance per lo sviluppo?

Sono in Costa d’Avorio da quasi 6 anni, a Man una cittadina di 100mila abitanti molto colpita dalla guerra civile.

Per anni abbiamo puntato sulla sanità, sviluppando al nostro centro una nuova struttura, completa di laboratorio, farmacia e day-hospital che arriva a visitare fino quasi 2000 pazienti al mese.

Il motivo di tanto afflusso é (ci dicono) l’accoglienza, la qualità delle cure, i prezzi molto contenuti e la pulizia dei locali. Siamo stati sostenuti da amici in Europa e da organizzazioni che operavano a Man (Medici senza Frontiere e la Croce Rossa Internazionale, la Regione Liguria, l’Ambasciata Svizzera tra gli altri) con denaro, con attrezzature, con farmaci. Ora questo aiuto sta venendo meno anche perché, per fortuna, la pace sta tornando e con essa una certa normalità

Attualmente vi lavoriamo in 14 persone e , malgrado che il ticket che chiediamo ai pazienti sia molto basso, siamo ormai in pareggio economico: riusciamo cioè a sostenere il costo del personale, della struttura, dei farmaci senza ricorrere praticamente più ad aiuti esterni.

Ma in questi anni si è aperto un altro fronte. Ci siamo resi conto dell’isolamento che la guerra aveva accentuato .

Siamo lontani dalla capitale e i servizi sono carenti. Non c’è una libreria in tutta la regione; arriva qualche quotidiano di dubbia obbiettività. Per continuare gli studi dopo il liceo i ragazzi si trasferiscono ad Abidjan (ad oltre 500 km. di distanza). Lo stesso si dica per la formazione sanitaria di medici ed infermieri: chi vuole fare una specializzazione finisce per trasferirsi e così Man per le teste migliori.

Sperare che Man diventi a breve una piccola Abidjan è davvero utopico. Abbiamo allora scommesso su una risorsa innovativa che potesse fare la differenza: portare in città la connettività ad internet veloce e usarla per lo sviluppo.

Così il nostro centro “Focolari” e l’Ospedale si sono accordati per pilotare un progetto sostenuto poi da Esa e da una ONLUS italiana (Sguazzi).

Da Maggio scorso sono operativi: una parabola satellitare bidirezionale, un sistema via radio per connettere diverse strutture al nostro centro e all’Ospedale, due sale informatiche (per un totale di 20 PC), costantemente in rete e a servizio della popolazione.

In questi mesi le attività hanno compreso corsi di informatica e di utilizzo dell’internet, corsi di inglese, videoconferenze mediche (che collegavano specialisti da varie parti del mondo), possibilità per i cittadini di accedere a informazioni e di comunicare facilmente col resto del mondo, applicazioni di telemedicina (elettrocardiogramma con interpretazione a distanza).

Vengono a navigare giornalisti che devono inviare articoli e foto ai loro giornali, studenti che ormai non si trasferiscono, ma fanno corsi a distanza, funzionari di ONG. Inoltre apprendere l’uso del PC aiuta i giovani a trovare lavoro. Gruppi di ragazzi si incontrano in videoconferenza con coetanei di altri paesi per uno scambio culturale che non potrebbero mai permettersi viaggiando.

Tempo fa discutevamo col ministro dell’educazione nazionale sulla possibilità che Man diventi, grazie al progetto, sede universitaria, dapprima con corsi a distanza. Al ministero delle Nuove Tecnologie si sono meravigliati che a Man avessimo potuto fare tanto e dicono che saremo il centro pilota per un progetto che vogliono estendere a tutto il paese.

Certo sostenere attività simili non è facile: specie all’inizio non riescono a mantenersi da sole.

Vorremmo andare avanti, ma per almeno un anno sarà necessario integrare gli stipendi del personale al nostro centro informatico (CIF). Due o tre persone per garantire i corsi e la presenza in aula per chi vuole navigare.

Che ne dite di un gemellaggio Nord-Sud per continuare a sognare? ..."in rete per l'Africa!

Lavoro di equipe

2009-11-23T17:38:00.003Z

Nulla vale una buona equipe

Lo so, lo so... non scrivo un granché...

Una immagine per presentarvi l'equipe del dispensario dove lavoro.

Non vi spiego altro ma ... leggetevi questro brano e ... capirete.

Il buon senso di un'oca.

Il prossimo autunno, quando vedrete le oche selvatiche puntare verso sud per l’inverno in formazione di volo a V, potrete riflettere su ciò che la scienza ha scoperto riguardo al motivo per cui volano in quel modo.

Quando ciascun uccello sbatte le ali, crea una spinta verso l’alto per l’uccello subito dietro. Volando in formazione a V, l’intero stormo aumenta l’autonomia di volo di almeno il 71% rispetto ad un uccello che voli da solo.

Coloro che condividono una direzione comune ed un senso di comunità arrivano dove vogliono andare più rapidamente e facilmente, perché viaggiano sulla spinta l’uno dell’altro.

Quando un’oca si stacca dalla formazione, avverte improvvisamente la resistenza aerodinamica nel cercare di volare da sola e, rapidamente, si rimette in formazione per sfruttare la potenza di sollevameno dell’oca davanti.

Se avremo altrettanto buon senso di un’oca, rimarremo in formazione con coloro che procedono nella nostra stessa direzione.

Quando la prima oca si stanca, si sposta lentamente ed un’altra oca prende il suo posto di guida. E’ sensato fare a turno nei lavori esigenti, che si tratti di persone o di oche in volo verso sud.

Le oche gridano da dietro per incoraggiare quelle davanti a mantenere la velocità.Quali messaggi mandiamo quando gridiamo da dietro?

Infine (e questo è importante) quando un’oca si ammala o viene ferita da un colpo di fucile ed esce dalla formazione, altre due oche ne escono insieme a lei e la seguono per prestare aiuto e protezione. Rimangono con l’oca caduta finché non è in grado di volare oppure finché muore, soltanto allora si lanciano per conto loro, oppure con un’altra formazione, per raggiungere di nuovo il gruppo.

Se avremo il buonsenso di un’oca, ci sosterremo a vicenda in questo modo.

Una scommessa

2008-10-31T21:53:00.005Z

Come promesso (anche se con « tempi africani ») vi parlo stavolta di telemedicina e di progetti connessi.

Ma andiamo per ordine.
Qui c’era la guerra e la ONG “Medici senza Frontiere” aveva riabilitato e fatto funzionare l’ospedale di Man (che serviva tutta la regione).
Correva l’anno 2004 e tra il personale straniero vi erano anche un medico e un’infermiera italiani, parecchio sensibili ai problemi della gente (Mirco e Raffaella).
Prima di rientrare in Italia si erano accorti del bisogno di cultura e d’aggiornamento che il personale locale aveva.
Detto fatto, avevano attrezzato un piccolo ambiente a biblioteca con un po’ di libri.
Dall’Italia avevano poi inviato tre PC e pagato uno stipendio al bibliotecario.
La cosa però, anche se non era morta, languiva…

Ad un certo punto, qui al nostro centro, ci avevano chiesto di preparare un progetto sull’utilizzo dell’informatica e delle telecomunicazioni per lo sviluppo: interessava la nostra situazione di ripresa dopo la guerra. In particolare ESA (Agenzia Spaziale Europea) voleva dimostrare che l’uso del satellite dava una chance in più rispetto ad altri interventi.

Insomma abbiamo pensato (con Mirco e Raffaella e altri amici a Roma) ad un progetto su due fronti: quello più sanitario all’ospedale, l’altro più educativo-culturale da noi.

Non vi racconto i 2 anni di lavoro, trattative, sogni…

Ora qualcosa già si vede: la biblioteca dell’ospedale con la vecchia sala adibita alla custodia dei libri (ormai 700) e un’altra molto più grande che contiene i tavoli per la consultazione e 10 PC nuovi in rete collegati ad internet.
Da noi (al centro dei Focolari), da qualche giorno è attiva un’altra sala informatica con 6 PC.

Aspettiamo, tra 2-3 mesi, l’istallazione di una parabola che finalmente ci darà (via satellite) un collegamento veloce.

Quali le idee?
Fare delle formazioni a distanza (in campo medico, ma non solo), scambi culturali tra giovani di paesi o continenti diversi (con la tele-conferenza), la ricerca di informazioni mediche grazie alla possibilità di accedere a 4000 riviste specializzate, la telemedicina (o consulto a distanza, con interpretazione di lastre, elettrocardiogrammi e altro ancora).

E chissà… se in futuro questa tecnologia non potesse veicolare corsi universitari da Abidjan o da altri atenei nel mondo!

Sogniamo?
Forse! Ma ad occhi aperti perché le cose, ormai, si stanno davvero realizzando.

Certo che parlando in Italia di questo progetto ho trovato raramente una vera comprensione; quando parlo del dispensario allora sì che tutti capiscono, ma il satellite? in Africa?

La verità è che in Europa siamo abituati a pensare all’Africa in modo stereotipato: o i leoni o i rifugiati! Ma l’Africa è anche una società che tenta di evolvere, che studia e si specializza, che cerca di produrre, anche se le trappole della corruzione e della guerra, nelle quali cade, ne ostacolano spesso lo sviluppo.

E’ proprio per creare, con la gente del posto, un’alternativa che un progetto così ha senso: non è l’ennesimo piatto di minestra che portiamo e che quando ce ne andiamo scompare con noi. E’ una possibilità di crescere, di svilupparsi.

Una scommessa, insomma!

Vacanze in Italia e "pieno" di rapporti

2008-10-09T12:58:00.002Z

Oggi riparto per la Costa d'Avorio dopo un mesetto in Italia: un po' di vacanza, ma soprattutto tanti rapporti riallacciati; e questo sono forse il capitale più prezioso che mi porto via.
Oltre al riposo, ho fatto qualche viaggetto (Torino, Trieste, Roma, Bergamo).

Speciale ed emozionante la pizza coi compagni di classe al liceo: non l'avevamo mai fatta in tanti anni (che ero a Genova). Incredibile la partecipazione di ben 16 compagni e due professori; qualcuno veniva da apposta Trento o Grosseto.

Bella, toccante la rappresentazione teatrale in genovese offerta, per il nostro poliambulatorio, da una compagnia di Castiglione Chiavarese.

E poi tante cene, aperitivi: una scusa per ritovarsi e raccontarsi (avevo portato anche delle foto e un video). Certo queste occasioni hanno rinfrancato lo spirito e... "arrotondato" le forme, ma era previsto. Come dire di non a tanti gusti che a Man non trovo? (ce ne sono altri... niente paura!).

Tanti hanno voluto sostenere la nostra attività e li ringrazio di cuore.

Riparto più in forze e con più entusiasmo.

La prossima volta vi racconterò del progetto di telemedicina che ormai è ben avviato.

Allora a presto... tanto le distanze non esistono!

A volte ritornano

2008-07-20T15:45:00.000Z

E’ possibile che un blog, rinasca dalle sue ceneri?
Che dopo mesi… quasi un anno, di silenzio mi rifaccia vivo così, come niente fosse?
Forse in Africa, il tempo scorre con un ritmo diverso… forse il cavo telefonico tagliato per mesi … forse un’altra epoca della mia vita…
Comunque la voglia di comunicare non si è spenta e allora perché non riprendere a scrivere almeno ogni tanto?

Allora qualche notizia di qua.

Da gennaio ci siamo trasferiti nel nuovo dispensario, davvero molto bello, costruito con l’aiuto dell’ambasciata svizzera.
Comprende 2 ambulatori di visita medica, 2 sale di “day-hospital”, una per le medicazioni, un box farmacia con 2 sportelli al pubblico e il laboratorio. Questo ultimo è la più grossa novità e soddisfazione. Facciamo già una quindicina di analisi e, con le 2 macchine che sono già in viaggio da Genova, ne aggiungeremo altre. I pazienti sono contenti e affluiscono con regolarità: una settantina al giorno (in media).
All’inaugurazione la rappresentante della sanità locale ha definito il nuovo dispensario un gioiello.
“Vedete da soli la metà dei pazienti della città!” ci diceva scherzando (o forse no?).
In ogni caso hanno iniziato a chiedere le nostre statistiche; così abbiamo istituito una postazione informatica che registra pazienti e visite (fantascienza, credetemi).
Il dato positivo è che ora abbiamo la storia del paziente anche quando questi ha perduto il libretto sanitario (cosa assai frequente).
Il personale è aumentato e l’altra sera ad una “cena sociale” eravamo in 12 (compreso qualcuno in stage) e non eravamo tutti!

In generale la situazione politica va migliorando e, probabilmente, a novembre ci saranno le elezioni. In città la strada conserva il suo stile “far-west”, con i suoi grossi buchi che sconsigliano l’utilizzo di auto normali, ma in compenso hanno ridipinto la posta e riaperto un supermarket… che la pace stia davvero arrivando?

Ultima notizia.
Se niente cambia a settembre sarò a Genova per un po’ di vacanze: ho voglia di rivedere i vecchi amici!

A presto… chissà.

Carlo

Bilancio

2007-09-01T17:07:00.000Z

Tre mesi dall’ultimo articolo sono davvero tanti…

Ma permettono di fare un bilancio.

Il corso di informatica si è concluso felicemente con le sessioni di internet, posta elettronica e chat. Ora sono pronti per il grande salto al cybercafè… in attesa del famoso Pc da 100 dollari.

Intanto alla biblioteca dell’ospedale ho fatto alcune lezioni ai medici e altro personale (soprattutto per la ricerca di informazioni scientifiche sulla rete) in attesa di un progetto che dovrebbe portare l’internet veloce, le videoconferenze e … forse la telemedicina.

Le ultime settimane ero in Burkina Faso per una Mariapoli e… ovviamente il dispensario è rimasto chiuso, ma lunedi si riprende a lavorare. Il nuovo ambulatorio è quasi pronto: entreremo a metà settembre, mentre a Genova si stanno dando da fare per le macchine di laboratorio.

Insomma le cose procedono nel senso giusto, anche grazie al sostegno di tanti amici che sanno rendersi vicini… oltre la distanza.

Saranno dei "bloggers"?

2007-05-30T16:52:00.000Z

Solo due righe per dire che il corso prosegue abbastanza bene: la credevo una impresa meno impegnativa, ma dà certamente soddisfazione.

In foto li vedete tutti schierati sui 3 portatili. Se imparano bene ho voglia di metterli in rete e dargli l'emozione di stampare davvero "su carta".

Chissà, se tutto procede bene finiranno per fare un blog tutto loro!

Informatico a tempo perso

2007-05-13T22:40:00.000Z

Scrivo oggi , appena finita la seconda lezione della scuola di informatica a Man (Costa d’Avorio). I partecipanti (6 o 7) sono entusiasti. Arrivano addiruttura in anticipo e insieme installiamo l’”aula”. Si’ perchè non c’è un posto ove lasciare tutto installato (anche per motivi di sicurezza).
Oggi oltre ai tre portatili usati da loro c’era anche il mio che mi serviva per proiettare e spiegare. Sul primo PC ci sono due adulti (uno assolutamente digiuno), negli altri i giovani.
Oggi ho iniziato con un questionario per vedere se avevano assimilato: si sono spremuti parecchio per rispondere e tutto sommato... non male!
Uno ha già chiesto se puo’ aprire una “boite” (attivare un indirizzo email), ma... tempo al tempo.
Grazie ad Enzo (informatico vero, lui) ho fornito anche le dispense della lezione scorsa...in francese! Enzo ha trovato un sito che sembrava fatto apposta per me. Naturalmente una sola copia (di 8 fogli) : si possono rivolgere allo studente più anziano, che la custodisce, per farne delle fotocopie; cosi’ anche loro fanno qualcosa per la propria formazione (la formula “tutto gratis” alla fine non va).
Mi ha fatto piacere il sostegno “a distanza” di diversi amici del sito web4unity, di cui condivido gli scopi (http://www.web4unity.net/), oltre ai commenti in diretta sul blog.
Qualcosa mi dice che ne vale la pena, no?
E poi non è escluso che il progetto diventi una cosa seria e stabile... chissà!
“I have a dream...”

Scuola di informatica

2007-05-05T14:53:00.000Z

Colmare il ritardo tecnologico in Africa : quasi uno slogan che spesso si ripete. Mentre aspettiamo i PC da 100 dollari “a manovella” promessi dagli americani mi sono chiesto se non si riusciva a trovare qualche computer portatile a basso prezzo; cosi’ nel mio viaggio in Italia, alla fiera del radioamatore ne ho recuperati 2, onesti anche se non sfavillanti: mi serviranno tra qualche mese nel nuovo ambulatorio, ma per ora stanno nel cassetto. Un terzo notebook ormai dato per morto, si è rimesso (miracolosamente) ad andare, grazie a una piastra di raffreddamento da 15 euro.

Allora, visto il desiderio di parecchi di imparare e l’impossibilità per quasi tutti di avere un “personal” computer a casa, l’idea di una scuoletta di informatica ha preso subito corpo.
Per ora avro’ 6 alunni (tra giovani e attempati): 2 per ogni pc... non male no? Ma ho dovuto raccomandare di non spargere la voce!
Non serve nemmeno una sala apposita: attrezzo in 15 minuti 2 tavoli con i 3 portatili e 6 sedie.
Precauzione contro i “pestatori” di tastiere delicate: mouse e tastiere esterni.

Domani si comincia... avverto entusiasmo e tanta attesa.
Speriamo bene!
P.S. Vi terro’ informati.

Ritratto

2007-04-23T21:57:00.000Z

Diversi mi hanno chiesto di conoscere meglio Romeo, anche visivamente ; cosi’- per la prima volta - metto una foto direttamente sul mio blog, da sempre un po’ spartano.

Risale a qualche mese fa: era già malato, in ospedale ad Abidjan.
Stiamo preparando la sua storia per una rivista di qua... chissà, forse più avanti vi raccontero’ ancora qualcosa di lui.

Romeo

2007-04-12T17:05:00.000Z

… è partito… stanotte (11/4).
Le cure non hanno potuto trattenerlo tra noi.
18 anni da poco compiuti, era rientrato a Man da 4 mesi, paralizzato e bisognoso di assistenza: risedeva , con la famiglia, al nostro centro, unico paziente “stabile” tra le migliaia di altri che curiamo e rimandiamo a casa il pomeriggio.

Una cosa mi solleva: difficilmente avrebbe trovato assistenza migliore… qui, ma anche in Europa.

Medici e infermiere quotidianamente presenti per le cure e le medicazioni.
La famiglia: il papà Jean Marie (che lavora con me) e la sorella grande Janette avevano imparato ogni sorta di manovra di assistenza. Janette specialmente era entrata praticamente in simbiosi col fratello e lei sola riusciva a decifrare, alla fine, le sue richeste e necessità.
Il sostegno continuo di amici e parenti che assicuravano per 4 mesi anche i pasti.
Il suo letto ospedaliero a tre snodi (donati dai militari francesi).
Il materassino ad aria (con pompa) per limitare le piaghe (inviatomi dagli amici di Castiglione), fino agli speciali cuscini che gli avrebbero permesso di sedersi…gli ha dato gioia vedere che erano arrivati (grazie, sempre agli amici della Tassano!).
E ancora i frequenti consulti (telematici) col dr. Garetto e i colleghi dell ospedale di Torino…
Ma la lista sarebbe ancora lunga... senza contare la parte attiva di Romeo stesso: quante volte passavo a salutarlo pensando di essere forse io a tirarlo su e me ne andavo contagiato dal suo coraggio, dal suo sorriso e il suo saluto col pollice in su a indicare l’intesa tra noi.

C’è coda stasera alla sua stanza.
Il corpo non c’è più, ma qualcosa attira… e la gente vuole venire a dirci che ci è vicina.
Queste pareti potrebbero raccontare molto: dolore certo, ma anche tanto, tantissimo amore.

Ma chi te lo fa fare?

2007-03-31T21:44:00.000Z

Stamane ricevo la visita di Fabio: un ragazzo italiano che lavora per una segheria (italiana).
Era stato da me 3 giorni fa in uno stato pietoso, con una malaria da cavallo.
Oggi va meglio: la febbre è passata, anche se è ancora debole.
Gli offro un mitico caffè lavazza e i biscotti fatti in casa.
Parliamo a lungo. Il suo lavoro è snervante: praticamente a ciclo continuo per 5 mesi, senza orari (lo chiamano a volte anche di notte se ci sono problemi). Forse per questo ha aspettato un po’ troppo a curarsi… rischiando grosso. Ogni 5 mesi passa una vacanza di un mese in Italia.
Guadagna bene… molto bene.

Mi chiede di noi.
“Ogni quanto rientrate in Italia?”
“Ogni 2-3 anni”
“ Ma come fate?”
Il discorso cade sul periodo della guerra e dei ragazzi del centro che hanno scelto di restare anche quando era pericoloso, mentre tutti gli stranieri partivano (io ero ancora a Genova).
Quando capisce che per curare una marea di pazienti ricevo solo 215 euro è allibito, anche se qui basta ampiamente per vivere.

Chiaramente le sue motivazioni non sono le nostre e… comincia a capirlo.
“Come è tranquillo qui da voi!”.
Chiede come acquistare i biscotti dalla nostra piccola pasticceria e offre la sua disponibilità per qualsiasi cosa abbiamo bisogno.

In fondo la domanda è “ma chi te lo fa fare?”.
Ma a ben vedere la mia risposta è più semplice della sua.
Tutta questa gente che quando mi incontra mi dice “merci toujour, docteur”, con un gran sorriso è la mia motivazione, ben solida.
La sua, è lui stesso a dirmelo, regge molto meno: i soldi, anche tanti, non valgono una vita.

La mia Africa

2007-03-15T12:22:00.000Z

Sono rientrato a Man ormai da 2 mesi.
Il caldo di questi giorni é sfibrante: tra i 35 e 37 gradi e anche la notte non molla. Sono oltre 3 mesi che non piove e questo non è normale. I pozzi in città sono quasi tutti vuoti e anche la SODECI che gestisce l'acqua ne ha pochissima e suoi bacini sono secchi.
Da noi, al centro, ce n'è (per fortuna). Dopo qualche giorno di anarchia abbiamo centralizzato la distribuzione: un unico punto per 4-5 volte al giorno. Presto si è sparsa la voce e la fila si è allungata: sono soprattutto donne e bambini che arrivano dal quartiere e ripartono coi loro secchi o bacinelle sulla testa, in un equilibrio da giocolieri. Non possiamo darla di continuo perchè il livello scende e bisogna aspettare almeno 2 ore prima di rimettere in moto la pompa elettrica. Ma la gente aspetta all'ombra. In fila restano solo i secchi multicolore; una volta li ho contati: 101! Intanto schiere di bambini giocano sull'erba (secca), tra la polvere, a rincorrersi...felici in un insperato campo giochi.
Anche la luce va un po' a momenti, la tolgono spesso la sera. Noi aspettiamo 15 minuti, a volte mezz'ora (con le candele o le lampade a gas) e poi , se non torna, attacchiamo il generatore. C'è un gruppo di adolescenti che ogni sera viene da noi a studiare, all'aperto sotto una tettoia fornita di neon. A casa loro non c'è posto, c'è troppo rumore e spesso manca una buona illuminazione. L'altra sera sono passato a salutarli: nel quartiere da quasi 2 ore il buio, ma a loro la luce non mancava e potevano studiare. Mi hanno detto "domani a scuola faremo un figurone".
I miei pazienti stanno aumentando: la media é ormai 75 al giorno, con punte di 90. Se va avanti cosi' mi ci vorrà un terzo medico (scherzo!).
La costruzione del nuovo ambulatorio va avanti bene, con un bellissimo spazio attrezzato per il laboratorio. Dovremmo inaugurare ad agosto, venite?

Questa la mia Africa!
Mentre finalmente ci sono voci di pace.
Ma chi se la cava a pregare... mi raccomando, non riduca l'impegno. :-)

Si parte!

2007-01-14T10:50:00.000Z

Come è passato in fretta questo periodo italiano!

Ho evitato di chiamare tante persone e amici... non sarebbe bastato il tempo per parlare o incontrarne anche solo una piccola parte. Ho lasciato che le cose andassero da sé. Naturalmente la voce si è diffusa e l'affetto che mi ha circondato mi ha molto colpito.

Anche la solidarietà fattiva di tanti (parenti e amici) che hanno chiesto di sostenere il nostro progetto dell'ambulatorio a Man, è stata eccezionale: rientro in Africa con la somma necessaria per continuare a pagare il medico che mi aiuta e con un fondo per acquistare medicine; ma sono arrivati anche farmaci selezionati (una valigia!) e macchinette per la glicemia, occhiali da vista...
Non credo che riuscirò' a ringraziare personalmente ciascuno (tanti mi hanno fatto arrivare il loro contributo in maniera indiretta).
Colgo l'occasione del blog per ringraziare tutti, di cuore. Amici genovesi o liguri, di Torino, di Bergamo, di Trieste, di Faenza... (come vedete ho fatto il giramondo!).

Una prospettiva interessante è il probabile dono di macchinari per fare le analisi: pensate dopo 2 anni e mezzo di una medicina quasi senza analisi, la prospettiva di poterle fare mi entusiasma!

Il 17 gennaio riparto per la Costa d'Avorio, riposato e sempre più convinto che la mia vera ricchezza è la rete di rapporti che continua a legarmi a tanti amici.

Amici che continuano a seguirmi "oltre la distanza".

Correre per l’Africa

2006-12-06T11:41:00.000Z

L’idea del mio blog è quella di superare le distanze per restare vicino e comunicare con tanti amici da cui sono lontano. Qualche volta però si torna (sul suolo natio) e c’è la gioia di un incontro non più virtuale. Ma i limiti restano; si vorrebbe andare dappertutto e il tempo e le forze ti mancano… farò quello che posso prima di rientrare in Costa d’Avorio.
Allora due righe sul blog mantengono comunque un significato… in attesa magari di vederci di persona.

Vi racconto di un evento che mi ha stimolato e commosso: la maratonina di Rapallo.
Da tempo Nicola (vedi articolo su Città Nuova del 25 novembre) mi aveva annunciato il progetto della gara e l’idea di devolvere parte del ricavato per il mio ambulatorio a Man.
Dopo due anni di assenza da Genova era tempo di venire a vedere la famiglia e di riposare un po’: le date coincidevano e ho assicurato di arrivare in tempo per assistere alla bella manifestazione sportiva… da tifoso chiaramente!
“Visto che vieni perché non rispondi all’intervista di un giornalista sulla tua attività in africa e alla situazione che c’è li?”. Per mail, certo… nessun problema.
Ma sapete come sono i media: è cominciata a girare la voce (su internet e anche su qualche comunicato stampa) che non solo sarei stato presente, ma che avrei fatto la gara!
Consulto Nicola che mi dice candidamente “sai abbiamo pensato di darti il pettorale numero 1”. Per uno sportivo (pur amatore) è un onore insperato… difficile resistere. Tanto più che il numero 2 e 3 sono assegnati a due grossi campioni della maratona (di livello mondiale).
Alla partenza qualche amico mi apostrofa, tra l’incredulo e l’ironico “ Carlo cosa hai fatto per ottenere quel pettorale?”; e io “ non ti preoccupare, non è per meriti sportivi!”
Insomma la gara l’ho fatta, anche se negli ultimi chilometri avrei preso volentieri l’autobus! Mai sofferto tanto per concludere una corsa.
Ma il clima, la partecipazione (circa 1000 podisti), il percorso stupendo e le motivazioni di solidarietà ne hanno fatto una festa stupenda.
E il giorno dopo i miei gongolavano, un po’ orgogliosi, incrociando gli amici per strada :” ho visto suo figlio su Rai 3, che parlava dell’africa a quella corsa…”
Allora, tutto sommato, anche se non volevo fare la gara…grazie Nicola!

Economia locale

2006-10-16T16:54:00.000Z

Tra gli elementi interessanti di questa cultura c'è il concetto che si ha dei beni e dell'economia.
Questo concetto dipende, credo, dal concetto di famiglia allargata. Quando un paziente in studio mi dice "questo è mio fratello" molto spesso si tratta di un cugino o di un parente anche più lontano o semplicemente di qualcuno del villaggio. A volte, se indago e si tratta magari proprio di un fratello di sangue, finiscono per dirmi "stessa madre, stesso padre". Ma in genere questa precisazione non è richiesta. Cosi' succede che se uno guadagna bene, ha un posto di rilievo, sostiene tutta la grande famiglia. In questo senso il concetto di risparmio è un po' diverso che da noi. Si puo' dire che la "banca" è la comunità (la famiglia allargata o il clan). Infatti i beni che ci sono vengono condivisi, ma in futuro se saro' io ad avere bisogno la mia "assicurazione" saranno gli altri. Interessante no? Immaginate un mondo senza frigorifero... sarebbe un po' cosi': non si mette da parte!
E' un po' semplificato, ma funziona più o meno in questo modo.
Bello, ma non bisogna credere pero' che non ci siano aspetti negativi come il rischio di un certo fatalismo, di accetare il mondo com'è senza tentare di cambiarlo, di migliorare.
Ma certo abbiamo qualcosa da imparare.

A volte penso a cosa faccio/facciamo qui.
Di fronte a tanta povertà ti accorgi che mettere mano al portafoglio, ammesso che sia pieno, non serve a molto. Lo facciamo, in situazioni che conosciamo e che possiamo seguire.
Forse ha più senso rendere un servizio duraturo a un prezzo ragionevole: si chiede un ticket minimo per visita e cure, il che tra il resto è più dignitoso per chi riceve.
Investire la mia capacità di lavoro (e di guadagno) accettando di ricevere un salario ridicolo per l'Europa, ma che qui mi permette di vivere e rendere cosi' sostenibile una attività che altrimenti non lo sarebbe. Forse anche per questo arriva spesso aiuto in medicinali, da singoli o organizzazioni (anche locali).
E sarà cosi' almeno finchè la situazione del paese, traumatizzato dalla guerra, non si riprende.

Ma, credetemi, non c'è niente di eroico o di speciale: si tratta solo di vivere in ambiente senza chiudere gli occhi.

Poverà sanità!

2006-10-06T22:07:00.000Z

Sto seguendo da alcuni mesi mesi la vicenda di un ragazzo ivoriano, che conosco bene: Romeo. Ha 17 anni, vivace, intelligente. Ma un po' di tempo aveva un dolore fisso alle coste. Ad un certo punto, specie quando ho potuto fargli fare una lastra (non si immagina come sia difficile) ho capito che la cosa era seria e il giorno dopo era già ad Abidjan (500 chilometri a sud) con una lettera di presentazione per i medici di li'. Purtroppo il ragazzo è stato poi sballotato in diverse strutture e sopratutto ha atteso. Quando abbiamo spinto perchè facesse la TAC la cosa è stata chiara... ma anche allora i tempi si sono allungati prima che avessimo una diagnosi certa e ha ancora atteso fino alla chemio che inizierà lunedi'. E cio' malgrado che ci fossi io a chiamare sovente i colleghi da Man, la mia infermiera che è restata a Abidjan col ragazzo per oltre 2 settimane e avessimo buoni contatti sul posto!

Cosa pensare? Non so. Non manca la competenza e, in larga misura nemmeno i mezzi e la tecnologia medica. E' un sistema, ove paghi il letto in ospedale e devi mandare un parente a comprare in farmacia tutto il materiale (farmaci, siringhe, guanti) altrimenti non riceverai nemmeno l'aspirina per la febbre e tanto meno gli antibiotici. Dove non sei, in genere accompaganto, ma lasciato solo. Dove credo soprattutto non si ha il coraggio di andare contro la corrente e seguire con coscienza il malato, chiunque esso sia, dotato o no di ampi mezzi economici.
Occorrono certo buoni medici (e qui tanti vanno a lavorare all'estero), ma credo soprattutto servono degli "uomini nuovi" capaci di creare una sanità che ruota attorno al malato e lo consideri, scusate il termine, sacro.

Detto questo: auguri Romeo, siamo con te a credere e a lottare!

Curare con poco

2006-08-29T18:02:00.000Z

In questi giorni facciamo ordine nel magazzino dei farmaci.
E ho scoperto una cosa che mi ha stupito parecchio: curiamo tutti questi malati con solo 50 farmaci diversi e… funziona!
E’ vero che a volte ricorro ad un’altra ventina di medicinali più “sofisticati” (donati in genere sul posto da ONG), ma è davvero raro.
In Italia mai avrei pensato che bastassero 50 farmaci per curare la gente. Mi vengono in mente gli ambulatori italiani zeppi di farmaci, spesso campioni gratuiti, e l’invasività degli informatori farmaceutici.
Altra sorpresa: il costo della cura raramente arriva a 1 euro!
Certamente acquistiamo farmaci generici da ditte specializzate per i paesi in via di sviluppo, in grosse scatole da 1000 o più compresse, ma fa impressione l’enorme differenza di costo.

Il problema che resta è il numero di pazienti, che spesso supera le mie forze.
Ma la buona notizia è che forse mi “compro” un medico… (scherzo !). Un amico genovese sembra aver trovato la somma necessaria ad ingaggiare, per un anno, un giovane medico ivoriano che mi aiuti un po’.
L’altra notizia è che (visto la relativa tranquillità politica) si riprendono i lavori per il nuovo ambulatorio, che sarà fornito di un piccolo laboratorio.

Piccoli passi in avanti, ma per noi sono il segno che è un progetto che regge.
La riconoscenza della gente fa bene al cuore: chi arriva con un sacchetto di mandarini o un piccolo casco di banane, chi addirittura con un bel pollo… vivo naturalmente!

Comunicare... a tutti i costi.

2006-04-17T16:00:00.000Z

Con la situazione creata dalla guerra, qui all’ovest della Costa d’Avorio, comunicare è un’impresa. In città l’unico cyber-cafè ha di colpo aumentato i prezzi e, per dare la connessione, richiede che ci siano almeno tre utenti presenti: un vero terno al lotto!
A casa la linea è talmente disturbata da rendere quasi impossibile anche solo scaricare la posta. La buona notizia è che i prezzi della connessione a internet sono dimezzati ( al sud stanno provando l’ebrezza della ADSL). Un’ora di connessione costa “solo” 2,5 euro di telefono (abbonamento forfettario al provider a parte).
Così decidiamo di far installare una nuova linea telefonica, che miracolosamente non “frigge” rumorosamente come la vecchia. E, come per magia, ridiventa possibile (e piacevole) fare qualche telefonata via Skype o MSN con gli amici.
Anche i miei ormai sono attrezzati e possiamo stare a chiacchierare un po’ più a lungo... come non fossimo così lontanti.
Ma non ci si accontenta mai. Perchè non provare la videotelefonata, col la webcam che Enzo mi ha mandato? Come si dice: “ una immagine vale più di mille parole”. Ma la velocità del mio modem 56k non permette troppo di sognare.
Scopro che al “campo” dei francesi c’è un collegamento internet satellitare (quindi veloce).
I buoni rapporti, che anni intratteniamo, (offriamo il miglior caffè della città) ci aprono le porte.
Così, poco prima di Pasqua, siamo in linea: io li sento e... li vedo!
Quando mia mamma mi vede, in quel quadratino sul monitor, va quasi in tilt dall’emozione.

“E’ mio figlio!”. “Che bella maglietta che hai”.
Non ha bisogno di chiedermi come sto, lo vede da sè.
E’ bello. “Buona Pasqua , mà”.

Bestie feroci?

2006-04-17T15:57:00.000Z

Partendo per l’africa gli amici, scherzando, mi dicevano:”vedrai come corri, coi leoni che ti inseguono!”. Non così, ma un po’ di fauna me la aspettavo. E invece niente... ma niente! Anche i pochi cani che circolano sono riservati e paurosi (dicono che in pentola non sono male). Qualche serpente puo’capitare, anche di quelli che sputano negli occhi.
Ma ho imparato a temere soprattutto le bestie piccole: zanzare (ma è una guerra persa) e certe mosche che depositano le uova sulla biancheria. A contatto poi col corpo caldo, le uova si schiudono e le larve si installano sotto la pelle causando una sorta di grossi foruncoli... molto fastidiosi. Ragione per cui, qui, tutti stirano ogni capo di abbigliamento e biancheria (per far fuori le uova), magari col ferro da stiro... a carbone.
Ma capita dell’altro.
Giorni fa, tra i miei pazienti, se ne sono presentati due che erano stati morsi.
La prima, una signora, aveva posato a terra il suo bagaglio e, quando se lo era rimesso sulla testa, un serpente - nel frattempo infilatosi dentro - le aveva morso la mano.
Il secondo era un uomo giovane: anche lui mi mostra la mano, davvero molto malconcia...dopo un morso “umano”. La ragazza con cui aveva litigato aveva davvero una bella dentatura! Ho sorriso, tra me, notando che - tra i due – il secondo era il più grave.

La scatola di fiammiferi

2006-04-17T15:54:00.000Z

Stamane, per fare il caffè, ho aperto la solita scatola di fiammiferi.
Dentro ne restava uno, uno solo.
Mi sono detto:” Carlo, fai bene attenzione a come lo sfreghi, a proteggere la fiammella da una brezza d’aria improvvisa, ad azzeccare la manopola giusta del gas...”.
Insomma , siccome era l’ultimo, ho fatto cercato di non sprecarlo (pena restare senza caffè).

Forse è sempre cosi’: aprendo la scatola della vita troviamo, ogni volta, un solo attimo da vivere.
Cosi’ ho portato al lavoro quella scatoletta... e l’ho “aperta” 62 volte: una per ogni paziente.

Tropici

2006-02-07T21:58:00.000Z

Vacanze? L’idea diffusa tra i miei amici è che con questa situazione proprio non si potessero fare: dove vai? Se non sei pieno di soldi è meglio stare a casa... ti stressi meno. Insomma una sfida.
E chi ha detto che per godersi i tropici bisogna andare alle Maldive?

La costa ivoriana invece ci ha riservato una piacevole sorpresa e dopo un anno di lavoro (e quasi 11.000 pazienti), davvero ci voleva uno stacco. Ovviamente al mare, non c’è scampo.
Con Franek (un amico polacco) siamo stati ospitati in un centro della diocesi di S.Pedro, ameno, tranquillo, dai prezzi modici, a patto di adattarsi a qualche piccolo inconveniente... ad esempio non c’era la corrente! Chiaro che la sera azionavano il generatore per dare un po di luce, ma di tornare in camera il pomeriggio nemmeno a parlarne: senza ventilatore la sauna era assicurata (gratis)!
Cosi’, dopo aver faticosamente cercato una crema solare protettiva (e qui chi la usa?), le nostre giornate trascorrevano interamente al mare, sotto le palme (altro che ombrelloni!) a leggere, o in acqua a nuotare. Nuotare? L’oceano di qui non è la tinozza tranquilla del mediterraneo: le correnti sono micidiali... meno male che a S. Pedro e dintorni ci sono alcune baie sicure, basta non avventurarsi troppo al largo. Un gran divertimento è di giocare con le onde, sempre vivaci. Il pranzo in spiaggia spesso frugale... da campeggiatori, ma la sera al centro ci rifacevamo con una cucina africana semplice e gustosa.

I nostri riferimenti in città: una simpatica famiglia ivoriana, che prima abitava a Man (Martin e Christine) e Stefano, veneto, che gestisce probabilmente il miglior ristorante della città. Coi primi abbiamo fatto alcune simpatiche cene coi loro amici del posto (l’ospitalità ivoriana è leggendaria). Con Stefano siamo partiti alla scoperta di spiaggie nascoste e stupende dalle parti di Berebi’ ( a 50 km.). Una in particolare (Dawa) ci ha sedotto per la sua tranquillità, per il panorama selvaggio, l’acqua limpida e... le aragoste grigliate (o altri pescioni) che la trattoria ti portava fin sulla spiaggia a prezzi “ridicoli”. Accanto al nostro campement (spiaggia attrezzata) un semplice villaggio di pescatori con le capanne a 30 metri dalla riva e le piroghe, ricavate da un solo tronco, che uscivano per la pesca.

Mitica la sensazione di correre (scalzi) sul bagnasciuga: per chilometri, superato il villaggio dei pescatori, solo mare, spiaggia, palme e sole... non un’anima viva!

Qualche sera poi eravamo ospiti di Stefano che ci sfornava la pizza (da quanto tempo non la mangiavo!) e ottimi piatti italiani, ma soprattutto godevamo di una amicizia che si approfondiva.
Davvero una benedizione queste due settimane a scoprire un paese che, cosi’, ancora non conoscevo. Un paese che, in tempo di pace, offre bellezze da vendere e ha opportunità di sviluppo impensate.

Medico … senza fili

2006-02-03T17:19:00.000Z

Di certo conoscete il gioco del « telefono senza fili ».
Uno dice all’orecchio di un altro una frase; questo la ripete all’orecchio di un altro e cosi’ via.

All fine si confronta la frase iniziale e quella “afferrata” dall’ultimo giocatore.
Il risultato è sorprendente. La distorsione e l’interpretazione, colorita, di quanto non si capisce porta spesso molto lontano dall’originale e i risultati sono bizzarri: da bambino mi ci divertivo parecchio!
Già, ma se invece il risultato è di una certa importanza e occorre che il messaggio che parte sia uguale a quello che arriva? Insomma se... non si trattasse di un gioco?

E’ quello che mi è successo l’altro giorno in ambulatorio.
Entra una signora che parla il “peul” accompagnata dal marito che si esprime anche in dioulà”.
La mia traduttrice dal dioulà converte in francese e io, che francese non sono, me la cavo a capire...
Immaginate il rimpallo dei sintomi: signora-marito, marito-traduttrice, traduttrice-medico e viceversa. E... ha funzionato!
Con alcune verifiche incrociate e domande trabocchetto siamo risciti a capirci e la signora è uscita contenta ( finora non è tornata, quindi immagino sia anche guarita).

Insomma: se il “medico senza fili” funziona, allora intendersi tra culture diverse non è poi una utopia.

Natale africano

2005-12-28T11:08:00.000Z

Se dai retta al clima fai fatica a crederlo, ma... è Natale anche sotto il ventilatore!

Una veglia fuori della chiesa con una dozzina di numeri ( canzoni, vere corali e scenette gustosissime) per un folto pubblico che assapora la festa.
Una serata per dire che crediamo ancora nella pace, che la vita è più forte.

La TV di mio padre

2005-12-28T11:06:00.000Z

Da bambino ricordo che credevo che mio padre potesse riparare qualsiasi cosa. Al punto che se rompevo un vetro allargavo le braccia e dichiaravo convinto “(ag)giusta papà!”.

In seguito poi sono sempre rimasto stupito del suo modo di riparare il nostro televisore: togliendo un pezzo!
Si perchè nella TV ci sono molti sistemi di controllo, di regolazione fine che hanno il brutto vizio di essere così delicati...e rompersi; allora basta toglierli e tutto riprende a funzionare, come per incanto.

A volte mi sento un po’ come quella TV: di quante cose credevo avere bisogno io per “funzionare”!

Ma ora, qui, mi accorgo che non sono affatto indispensabili...

Una passeggiata

2005-12-28T11:03:00.000Z

Una sera, prima che tramonti il sole, decido di fare una passeggiata. Il nostro centro è infatti un po’ in periferia e a me fa piacere ogni tanto di uscire.
Appena raggiunta la strada principale (asfaltata!) una jeep dei militari francesi si ferma a salutarmi: faccio volentieri due chiacchiere con Jean che mi dice che mi ha registrato un cd di musica classica. Loro vengono spesso a prendere il caffè da noi e siamo diventati amici.
La passeggiata continua e spesso incontro qualche paziente sorpreso che mi sposti a piedi. “Dove va dottore?”. “Faccio una passeggiata” rispondo, ma la cosa non sembra convincerli.
Di ritorno, a poco meno di un chilometro da casa, si ferma una colonna di militari, con tanto di blindati. Mi fanno cenno di raggiundere la prima jeep.

È addirittura il colonnello che mi chiede ”Nessun problema? Vuole che la accompagnamo a casa?”.
“No grazie... faccio solo quattro passi!”.

Buffo no? A me la situazione in città sembra più che tranquilla, ma messuno riesce a capire come possa concedermi un tale lusso... una passeggiata “rilassante”.

Il crudo dell'inculturazione

2005-11-20T17:10:00.000Z

Un proverbio africano (credo sia del Bourkina Faso) dice:

"Un sasso, anche se resta vent'anni nel fiume, non diventa mai un pesce".

E' quello che a volte provo... malgrado tutto non saro' mai un pesce!

Restero' allora sempre un estraneo o un ospite?
Forse il primo passo del dialogo sta nell'accettare di essere diversi, nell'accettare la diversità dell'altro.

Non tutti gli elementi della cultura di qui mi piacciono; alcuni mi sono francamente incomprensibili. Altri mi sembrano incompatibili con la sviluppo del paese e con l'affrancamento della gente da flagelli quali la povertà, la guerra (ormai cronica nel continente), le malattie, la corruzione, la mancanza di istruzione, la stregoneria, la politica intesa come strumento di potere personale...

Vedo il bello e il brutto, insomma...

Ma scelgo di restare nel fiume.

Col tempo, chissà, anche il sasso diventerà famigliare ai pesci e finirà per far parte del fondale.

Col tempo forse... qualche pesce sceglierà questo sasso per scavare la sua tana.

Frammenti di Inculturazione (bis)

2005-11-12T16:58:00.000Z

Ancora qualche anedotto e riflessione su una cultura cosi' diversa e cosi' interessante.

- Differente il nostro approccio ai beni.

Durante la guerra, qui al centro, abitavano insieme bianchi e neri.

Salvatore diceva "non sappiamo quanto durerà per cui razioniamo i viveri al massimo, per non trovarci in difficoltà".

Damas invece "siamo fortunati ad avere del cibo: mangiamo intanto che ce n'è! Del futuro non sappiamo niente... quello che mettiamo da parte ci puo' andare a male (non c'era corrente per il frigorifero) o verranno a rubarcelo".

- Incredibile la capacità di sopportazione e l'accettazione dell'inevitabile, come la morte di un figlio o la perdita di tutti i beni per calamità o guerra. La capacità di vivere quasi senza niente e restare egualmente sereni.Una attitudine a noi estranea, noi che pensiamo di avere il controllo completo della nostra vita, salvo poi cadere in depressione quando i fatti ci dimostrano che non è cosi'. Invece qui la depressione è molto rara!

- Frequente indifferenza verso le date, l'età propria o dei figli, specie per chi vive nei villaggi, a un ritmo cosi' diverso dal nostro.

Spesso, quando chiedo a un paziente che età abbia, mi guarda stupito e dice "veramente non saprei", sottointendendo "a che serve?" Poi cerca un documento (ma non sempre esiste) e me lo porge.

Leggo l'anno di nascita... magari approssimato " nato verso il millenovecento...".
Faccio ,il conto, lo segno sul libretto di salute e tiro le mie consclusioni.

"Si signora, alla sua età (e gliela dico), la menopausa è del tutto normale".

Sorride tranquillizzata, ringrazia e se ne va... dimenticando immediatamente la sua età.

- Lo scorso anno, arrivato da soli 2 mesi, ho partecipato a un grosso incontro di alcuni giorni (la Mariapoli), a Yamoussoukro. Inutile dire che tutto mi sembrava nuovo e che ho preso tantissime foto con una macchiana fotografica digitale. Non potevo pero' stamparle per tutti e ho promesso:"Non vi preoccupate le metto su internet!".

E questo ho fatto, in lunghe ore di collegamento, da un lento cybercafè. In effetti alcuni mi hanno poi detto che le hanno viste e perfino stampate a un altro cybercafè, in un'altra città (soddisfazione!). Naturalmente anche in Italia alcuni amici le hanno viste.

Un giorno trovo un amico che era in Mariapoli e gli dico "le hai viste le foto su internet?".

Mi guarda e poi dice "sai Carlo, al mio villaggio, non abbiamo il telefono!".

Poi ci pensa un po' e aggiunge "a pensarci bene non abbiamo nemmeno l'elettricità".

E... mi fa un grosso sorriso.

Che dire?

Sono continuamente stupito di quello che vedo.

Certo l'Africa ha problemi immensi che possono scoraggiare. Di sicuro non bastano i soldi per affrontare i problemi di qui... a volte hai l'impressione che quello che fai sia una goccia nel mare.

Ma ci sono anche risorse enormi, dal punto di vista umano come la rete di solidarietà per cui nessuno è mai solo o isolato.

Non sarà imponendo i nostri schemi che cambierà qualcosa.
Forse sostenedo il positivo di questa cultura...

Frammenti di... inculturazione

2005-10-02T12:04:00.000Z

Ormai mi ci sono abituato, ma arrivando in Africa ho incontrato tutta una serie di « cose originali»... che mi lasciavano poco convinto. Pian piano mi sono accorto però di quanto il mio modo di vedere europeo fosse in fin dei conti... relativo!

- La lampadina nell’armadio: bello ho pensato così anche al buio, nella stanza, vedi dove metti le cose. Sbagliato. Infatti la lampadina non si spegne... mai, anche quando le porte del mio armadio sono chiuse. Serve per impedire la muffa, con quel po’ di calore che fa... e in un posto dove 11 mesi l’anno l’umidità è sul 90%... è indispensabile. Mica male come trovata!

- Il taxi: mezzo per i ricchi... sbagliato. E’ invedece molto economico (almeno quello che gira in città), solo che si ferma di continuo a far scendere e salire qualcuno (anche 7 persone)... insomma un taxi collettivo.

- La siesta: pigrone! Prova, con il caldo che fa, a saltarla e in capo a qualche giorno ti ritovi “bollito”.

- Sentirmi chiamare “le vieux” , ossia il vecchio, dalla gente mentre magari proprio mentre corro in pantaloncini per l’allenamento (ma lo sport non era indice di giovinezza?). Ma è un segno di rispetto, sembra.

- Ricevere in regalo un pollo. Vivo naturalmente! Più fresco di così...

- Baccano nel cortile. Colpi a ripetizione di bastone... niente paura, non ci scappa il ferito, è solo un serpente che si è avvicinato troppo alle case e lo conciano per le feste. Ora invece inizia il litigio dei bambini e io non capisco. Ma come? Il pericolo è passato... Ma no, non sai che la carne di serpente è succulenta?

- Nelle situazioni ufficiali o comunque importanti non poter trattare direttamente con l’interessato, ma dover passare attraverso un intermediario, che mi ascolta e trasmette all’altro (che però ha sentito benissimo) ciò che voglio dirgli e viceversa!

- Avere sempre tutto il tempo del mondo per i rapporti e sentirti sempre un po’ sfalsato con i tuoi “tempi stretti”....
“Sempre di fretta, resta un po’ a parlare!” mi dicono.
E un altro: “voi avete gli orologi... noi il tempo”.

- Incontrando qualcuno non poter mai abbordare quella cosa pratica che mi sta tanto a cuore se prima non mi sono informato di lui, della sua salute, della famiglia e se lui non ha il tempo di fare lo stesso.

... Ma, allora, siamo noi i “barbari”!?

Niente paura!

2005-09-27T10:42:00.000Z

Ciao, ho notato che sono pochi a "rischiare" un commento in pubblico sul mio blog.

In privato invece (per mail o per chat) lo fanno.

Non sarebbe questo lo spirito del blog... perchè un commento puo' suscitarne un altro in una catena virtuosa...

Allora da oggi anche chi non è possessore di un suo blog (o che non si è registrato per poi esserlo) puo' lasciare un commento (o anche qualcosa di più lungo? perchè no?).

Quindi se una cosa vi è piaciuta o non siete daccordo o avete un suggerimento; qualcosa da segnalare, un'esperienza simile... potete farlo come "anonimi".

Ma vi prego di lasciare? in fondo al vostro pezzo, il vostro nome o un nomignolo che utilizzero' eventualmente per una risposta.

Grazie e... NIENTE PAURA !!!

Serve un medico qui ?

2005-09-24T11:07:00.000Z

Da quando sono in Africa mi sono abituato a visitare fino a 50-60 malati in una mattinata, cosa impensabile per me in Italia. Credo di averne visti oltre 8000 finora. E’ un’esperienza unica. Forse perchè nell’immaginario di un medico europeo c’è sempre l’Africa! anche se poi, normalmente, la vita non ti da l’occasione di partire. Quando, a 46 anni, me le hanno proposto, dicendo “è solo per 6 mesi” è stata una sfida che mi ha preso. Un medico è sempre utile, ma qui hai quasi l’illusione di essere indispensabile. Certo che non sono indispensabile, ma di sicuro arrivo a fare qualcosa per tante persone... per quella che, ormai, sta diventando la mia gente.

La mattina alle 6 cominciano ad arrivare i pazienti che si siedono su delle panche fuori degli ambulatori. Alle 7.30 si apre: l’infermiera spedisce i più gravi al pronto soccorso dell’ospedale centrale (Msf); poi insieme a un assistente consegnano il numero, pesano, prendono la temperatura... Raccolgono anche 500 franchi-CFA a paziente (pari a 75 cent di Euro). Ci siamo resi conto, infatti, che non è bene che le cure siano completamente gratuite, che ciascuno deve dare qualcosa in cambio (“quello che non costa, non vale”). Con quella (piccola) somma saranno visitati e riceveranno i farmaci anche per un periodo di 15 giorni (a volte un mese). C’è sempre qualcuno che davvero non può e... non viene mandato via.
Alle 8 e 30 iniziano le visite. Spesso siamo in 2 medici e allora riusciamo a vedere anche 90-100 pazienti, nei giorni di punta. Con me in studio c’è una signora, che ormai ha fatto un po’ di pratica coi malati, che mi aiuta soprattutto per la traduzione nelle 2 lingue locali; sennò parlo direttamente in francese coi pazienti (pensare che io, il francese, l’ho imparato qui). Su un piccolo libretto “carnet de santé”(che devono riportare alla prossima visita) scrivo i sintomi, la diagnosi e la cura; tenendo conto che quasi mai potranno acquistare i farmaci in farmacia, cerco di prescrivere quelli che abbiamo in magazzino. Non posso chiedere esami, tranne quelli che facciamo noi: striscie per le urine, la glicemia (diabete) e un test per la malaria (ma ne abbiamo pochi). Così la mia medicina è molto “clinica”, basata sul colloquio e sulla visita... come una volta! In certi casi li inviamo in ospedale, che però non ha molto di più (lastre RX ma adesso è rotta, ecografia, alcuni (!) esami del sangue e delle feci).
Poi il paziente esce dall’ammbulatorio e deposita il “carnet” al “farmacista” (cioè la sala accanto) che prepara la terapia (in simpatiche bustine di carta da lui confezionate
) e poi lo chiama per consegnarla e spiegare magari in lingua locale, come prenderla .
Altri invece passano dall’infermiera per iniezioni, medicazioni...
Altri ancora, li teniamo nella ”pediatria”: nome ampolloso per designare una stanza con 2 lettini da visita e qualche sedia ove teniamo in osservazione i più gravi, che non ci sentiamo di mandare subito a casa. E per lo più sono bambini con febbri intorno a 40 e qualche adulto da mettere sotto flebo. Verso mezzogiorno li lasciamo andare a casa o invece, se non hanno risposto alle cure, li inviamo in ospedale. Nella galleria di foto (link sul mio blog) ci vedrete all’opera.

E le malattie più comuni? (qui chi è del campo mi seguirà meglio)
La malaria, le parassitosi (vermi intestinali di vario tipo) naturalmente; poi l'ameba, filaria, la scabbia, malattie veneree e AIDS... ma anche banali raffreddori, bronchiti, infezioni vie urinarie, foruncolosi, micosi, otiti ecc
Vediamo anche tantissimi bambini e neonati, seguiamo anche tanti malnutriti. E io che ero abituato a vedere solo anziani! Spesso mi portano neonati “ha 10 giorni” mi dicono... All’inizio mi dicevo “ma come lo visito questo?”.
A volte si vedono cose ormai sconosciute in Europa: polio, ascessi enormi, fistole cronicizzate, artriti settiche.L'aggrressività dei germi è brutale, ma la gente risponde bene agli antibiotici... è sorprendente come guariscono. A volte ci portano i pazienti dai villaggi in ... carriola e c’è chi arriva con 39 di febbre e camminato magari un’ora per venire! Dobbiamo trattare (fare qualcosa...) anche le patologie oculistiche perchè non ci sono oculisti nella regione.
E’ una lotta e una sfida.
A volte non abbiamo i farmaci che ci vorrebbero (i 500 franchi servono appena per dare uno stipendietto di sopravvivenza a noi e ai collaboratori), ma spesso -al momento giusto - arrivano i soldi per fare un ordine o farmaci selezionati da amici in Italia (come Nicola con la sua “marcia arcobaleno”o Enzo e Renato) o in Spagna (Augusto, il medico che è qui da anni – che mi ha insegnato tutto della medicina tropicale - è spagnolo) o dai parenti di un sacerdote-missionario qui da 30 anni , in Francia...e di solito riusciamo a fare fronte.
A volte le ONG presenti sul territorio, che apprezzano il nostro lavoro, riescono ad aiutarci.

... i 6 mesi della prima “missione”sono passati da un bel po’ e io sono ancora qua!

Come si vive qui e... i media

2005-09-11T21:51:00.000Z

Qualcuno mi ha chiesto di descrivere la mia situazione qui.

Non è facile immaginarsela…

Man era una città di medie dimensioni, sui 100.000 abitanti; ora, dopo la guerra la popolazione è passata a 40.000 perchè molti sono scesi al sud per studiare o lavorare. Il lavoro in effetti manca quasi completamente, solo alcune segherie riescono a sopravvivere. Per il resto agricoltura di sostentamento e piantagioni di caffè e cacao (che però hanno problemi per il trasporto) e il mercato (si vende di tutto, perfino i sacchetti e le scatole usate).
Le scuole (dopo qualche mese di ineterruzione) hanno continuato, ma molti insegnanti non perecipiscono stipendio da molto tempo o solo a singhiozzo.
L’ospedale lavora tanto, retto da Medici senza Frontiere del belgio: è la più grande attività lavorativa della città con oltre 200 addetti. Fanno un buon lavoro. Hanno preso la politica di non far pagare nulla (nè visite, nè farmaci)… per evitare che, girando soldi, ci siano problemi… il ritorno alla normalità, quando lascieranno, sarà duro per la gente ormai abituata così! (prima della guerra le cure in ospedale erano piuttosto care).
Buona parte delle persone qui fa un solo pasto al giorno.

Ma ci sono fenomeni che sorpendono.

Per esempio sono diffusissimi i cellulari, unico mezzo di comunicazione. Costano poco se ne trovano anche usati. Le due compagnie di telefonia mobile vendono carte prepagate; una volta caricato il cellulare il periodo di validità scade in fretta e tocca ricaricare anche se c’è ancora credito. Se non ricarichi hai però ancora un periodo (1 o 2 mesi) nel quale non puoi chiamare ma continui a ricevere. E’ così che si sono diffuse le “cabine telefoniche” nome altisonante per identificare una sedia e un minuscolo banchetto al quale ti offrono un cellulare per chiamare a un prezzo inferiore a quello che spenderesti col tuo: così nessuno si sogna di usare il proprio portatile per fare chiamate (ma può riceverne) e lo utilizza invece per gli SMS.

Discoroso analogo per internet. Scarsissima diffusione di computere nelle case e bassa penetrazione di linee telefoniche fisse (surclassate dai cellulari); in più il costo della telefonata per connettersi a internet non è uno scherzo e devi aggiungere la spesa dell’abbonamento al provider. Insomma: proibitivo! Ma questo ha fatto fiorire una miriade di cyber-cafè, dove a un prezzo irrisorio vai a consultare la tua casella su yahoo e tutti, soprattutto i giovani fanno così.
Dimenticavo… il caffè non lo offrono.
Io sono tra i pochi fortunati a avere internet a casa, ma frequento abbastanza il cyber-cafè a causa dei costi: in più è una buona occasione per socializzare.
Insomma ci si arrangia.

Certo dopo un po’ ti accorgi di quante sono le cose di cui non credevi poter fare a meno… e invece non è assolutamente vero.

la storia del monaco

2005-08-27T17:48:00.000Z

Questa storiella mi ha molto colpito. Spesso abbiamo già tutti gli elementi... ma non ce ne accorgiamo. Le nostre idee, convinzioni, influenzano decisamente le nostre esperienze. A volte basta cambiare prospettiva per cambiare tutto. Anche qui in Africa.

"Un monastero stava attraversando tempi difficili. In precedenza aveva fatto parte di un grande ordine che, in seguito a una persecuzione religiosa nel diciassettesimo e diciottesimo secolo, aveva perso tutte le sue ramificazioni.
Era decimato a tal punto che nella casa madre non rimanevano più che cinque monaci: l’Abate e altri quattro, tutti oltre i settanta. Era chiaramente un ordine in via di estinzione.
Nel profondo dei boschi che circondavano il monastero vi era una piccola capanna che il Rabbino di una città vicina usava di tanto intanto per ritirarsi in eremitaggio. Un giorno accade che l’Abate vi si recò in visita per vedere se il Rabbino poteva dargli qualche consiglio che potesse salvare il monastero. Il Rabbino diede il benvenuto all’Abate e si dolse insieme a lui. “So com’è” disse “Lo spirito ha abbandonato la gente. Quasi nessuno viene più alla sinagoga”.
Cosi il vecchio Rabbino e il vecchio Abate piansero insieme, e lessero passi della Torah e parlarono pacatamente di argomenti profondi.
Venne il momento in cui l’Abate dovette andar via. Si abbracciarono. “È stato bellissimo passare del tempo con te” disse l’Abate, “ma sono venuto meno allo scopo per il quale ero venuto. Non avresti qualche consiglio da darmi per salvare il monastero?
“No, mi dispiace” rispose il Rabbino, “non ho consigli da darti.
La sola cosa che posso dirti è che il messia è uno di voi”.

Quando gli altri monaci udirono le parole del Rabbino, si chiesero quale possibile significato potesse avere. “Il messia è uno di noi? Uno di noi, qui, al monastero? Pensate che intendesse l’Abate? Certo dev’essere l’Abate che è stato la nostra guida così a lungo. D’altra parte, forse si riferiva a fratello Thomas, che è senza dubbio un sant’uomo. O forse intendeva fratello Efrod, che è cosi irritabile? Ma d’altra parte Efrod è molto saggio. Sicuramente non più essersi riferito a fratello Phillip : è troppo passivo. Ma, d’altra parte, quando hai bisogno di lui è sempre li, come per magia. Certamente non si riferiva a me, ma supponendo che sia cosi? Oh, Signore, non io!”.
Mentre si interrogavano in questo modo, i vecchi monaci cominciarono a trattarsi reciprocamente con straordinario rispetto, nell’eventualità che uno di loro potesse essere il Messia, cominciarono a trattare se stessi con straordinario rispetto.

Dal momento che la foresta dove era situato era bellissima, di tanto in tanto la gente andava a visitare il monastero, per fare una merenda o per camminare lungo i vecchi sentieri, la maggior parte dei quali conducevano alla cappella in rovina. Queste persone percepirono l’aura di straordinario rispetto che circondava i cinque vecchi monaci, e permeava l’atmosfera. Iniziarono ad andare più spesso, portando i loro amici, e i loro amici portarono altri amici. Alcuni degli uomini più giovani che venivano in visita cominciarono a conversare coi monaci. Dopo un po’ uno chiese se poteva entrare a fare parte del monastero. Poi un altro, e un altro ancora. Nel giro di pochi anni, il monastero tornò a essere un ordine prospero e , grazie al regalo del Rabbino, una vibrante, autentica comunità di luce e amore per l’intero reame".

Appunti sparsi di un medico che piomba in Africa

2005-08-24T18:28:00.000Z

Abdjan - 29 maggio 2004

Alla fine sono arrivato, dopo un viaggio ''infinito''!
Partenza da Roma per l’aeroporto alle 7 del mattino, arrivo a Abidjan alle 21.30 locali, ma per me erano le 23.30!!!!
Non sapete l'emozione quando ho visto la costa africana (Algeria) sorvolando con l'aereo!
Non c'è poi un gran caldo, anche perché nei giorni scorsi è iniziata la stagione delle piogge.
Bellissima accoglienza degli amici di qui, con una cena super: un pesce al forno enorme!!!

Man - 04 giugno 2004
Nel viaggio x Man, sono stato a Yamoussoukro la capitale.
Qui una scena suggestiva e un po' irreale: tra le palme una cupola enorme e il colonnato; una basilica immensa che assomiglia incredibilmente a S.Pietro ( ma c'è solo la cupola)... bellissima.

Ci metti un po’ a convincerti che non sei in Vaticano.

Si chiama N.S. della Pace.

Abbiamo pregato a lungo lì per la pace in C.I. e nel mondo... anche per la pace dentro ognuno di noi.

5 giu. 2004
Oggi sono uscito in città: che desolazione! Le ferite della guerra sono ancora ben visibili: edifici svuotati di ogni mobile e abbandonati, banche ferme come anche i distributori e la posta. E’ rimasto il sindaco che però per vivere ha fatto tagliare buona parte della foresta accanto alla mariapoli… uno scempio. Le strade sono tutte un buco e sui muri i segni delle pallottole, La gente però ha voglia di vivere e il mercato brulica di mercanzie. Il telefono funziona perché hanno richiamato i tecnici in pensione. La città ha dimezzato la popolazione… molti sono scappati,molti ragazzi sono ad Abidjan a studiare. Non ho visto uomini armati. Girano ancora i ribelli e ci sono anche i francesi. Ho visto un pulmino dell’ U.N.

Lunedì inizio a fare il medico, affiancato ad Augusto (il medico spagnolo che è al centro da 13 anni) .
Il cellulare praticamente non lo uso e i messaggini non escono dalla Costa d’Avorio… non c’è scampo!!
Stamane alle 7 la corsa (40 min,) con Damas. La gente ci guardava divertita, i bambini ci gridavano un buffo “on est ou là?”. Anche i ribelli correvano in squadrone cantando (qualcuno aveva armi).

7 giu. 2004
Il primo giorno di lavoro è andato bene. Ho affiancato Augusto. Lui parlava coi malati, se questo non parlava francese Marie, una signora del quartiere, traduceva nelle 2 lingue locali. Poi scriveva sul carnet sanitario personale diagnosi e terapia e il malato passava a prendere i farmaci nell’altra stanza prima di uscire.
Io per lo più ascoltavo, facevo domande a Augusto e mi rendevo utile prendendo la pressione, pesando i bambini, sentendo qualche torace.
Per ora va così, sia per la lingua (non saprei ancora condurre una visita in francese) sia per impratichirmi delle malattie tropicali. Vedere A. come le individua e le cura è una scuola molto rapida!.
Le consultazioni sono iniziate alle 8.30, ma la gente era già lì da tempo (alcuni dalle 6), tanti avevano fatto molto cammino, qualcuno era arrivato la sera prima.
I pazienti accettati sono stati solo 68!!!
Sì domani saranno forse di più perché la notizia (della riapertura) non si era ancora sparsa.
Così abbiamo finito poco prima delle 14... senza una pausa. Il pomeriggio ero un po' bollito e ho fatto una bella siesta.

16 giu. 04
Sono qui solo da venti giorni, ma mi sembra davvero una vita.
Non mi accorgo nemmeno se chi ho vicino è nero o bianco. Forse è diventato così abituale a vedere tutte persone di colore che mi sembra naturale. I bambini a volte sono bellissimi e in generale la gente è sana e forte: abituati a fare chilometri a piedi e faticare, sono però gioiosi e spensierati. Fieri e dignitosi nel dolore e nella povertà.

Domenica c’è stata una Messa solenne per un nuovo sacerdote, ben conosciuto nel quartiere. Due ore e mezza di funzione (!!), ma così partecipate e piene di danze e canzoni ben ritmate, cantate da tutti che è passato in un attimo. Poi il pranzo all’aperto. Ho faticato un po’ per il cibo. Ma devono essere state soprattutto le bevande, che credevo innocue, a farmi male. C’era il bisap (una specie di sciroppo) e una bevanda più forte (il bangui) data dalla fermentazione della linfa della palma. Ne ho solo assaggiato un po’ (patendo poi la sete), ma è stato dannoso: tre giorni di disturbi gastrointestinali e una grande spossatezza.
Oggi è passato. Non ci casco più!!!

Ieri abbiamo allestito un magazzino con i farmaci arrivati dall’Italia: molto utili.
Augusto ha contatti con una onlus italiana e una tedesca che vendono farmaci di prima necessità per chi opera nel terzo mondo, a prezzi molto scontati. Confezioni ospedaliere da 1000 compresse l’una. Ma qui vanno in fretta! Naturalmente lui però le paga. In questo caso aveva fatto l’ordine di quello che serviva e una parrocchia di Clusone ha trovato i fondi.
Questo ci aiuterà per un po’: è drammatico trovarsi a non poter curare la gente perché non hai le medicine e loro non hanno i mezzi per comprarsele. Spesso vengono da noi dopo che sono stati all’ospedale che ha loro prescritto dei farmaci che però loro non potevano permettersi e così non si sono curati. Non oso pensare cosa poteva essere qui quando c’erano qui rifugiati oltre 2000 persone e l’ospedale era chiuso! Ma la provvidenza ha aiutato.

Oggi visita delle forze armate Licorne (truppe francesi) che fanno da cuscinetto tra le “forces nouvelles” e quelle governative. C’erano una dottoressa francese e un infermiere malgascio (della legione straniera) che si sono offerti a darci una mano due giorni a settimana!

12 luglio 2004
Il lavoro marcia a pieno ritmo... vedo tanti bambini anche neonati, giovani e adulti e qualche raro vecchietto.
Oggi erano in 102 a fare la fila fuori dagli ambulatori (ma eravamo 2 medici). E guariscono bene per lo più!
A volte però ci mancano i farmaci perché sono troppo costosi ed è una pena.
In città c'è un ospedale retto da medici senza frontiere, ma forse non resteranno a lungo qui. I medici del governo sono scappati (quasi tutti) durante la guerra e per ora non accennano a tornare perché la situazione non è ancora risolta. La città è parecchio malmessa e a parte il telefono e la luce il resto è fermo (posta, banca, aeroporto). Sulle strade siamo fermati continuamente ai posti di blocco.
Speriamo scoppi presto la pace!

1/11/04
Ieri sono stato per la prima volta a un villaggio: pensa circa 1000 persone senza un mezzo di trasporto a 8 km di pista dalla strada asfaltata, sulla quale a 20 km. c'è una cittadina e il mercato. 1000 persone senza elettricità, telefono... niente. Vivono di quello che coltivano e con un po' di rivendita al mercato possono comprare qualche cosa per vestirsi. Naturalmente niente medici o infermieri, ma hanno costruito una “maison de sante”, ove le donne possono partorire e lì, grazie a 2 pannelli solari c'è un minimo li luce anche di notte... già i parti avvengono anche di notte!
Molto ospitali davvero. I due amici, 2 fratelli, sono catechisti e fanno loro la funzione della domenica... solo di tanto in tanto va il sacerdote. La chiesa è abbastanza grande. Circondati da uno stuolo di bambini vivacissimi che amavano fare le foto siamo stati molto bene. Ho fatto qualche visita naturalmente e gli manderò un po' di farmaci. Oggi il vangelo diceva "beati i poveri".... vedendoli così senza niente, ma contenti e così accoglienti mi è sembrato vero. Pensa , alla fine sono stati loro a coprirci di doni: una "cabosse" di cacao (il frutto), del riso, degli aranci, del liquore locale (estratto dalla palma e fermentato)! Ho visto come fanno a "pilare" il riso... in una specie di mortaio... molto faticoso, come preparano il caffè dalle bacche che raccolgono.
Questa è l'Africa più sana, quella che la città non ha distrutto nei valori tradizionali di solidarietà, che lega gli abitanti del villaggio, per cui dicono, mio fratello, mia sorella, mio padre... chiunque sia del villaggio.

13/11/04
Siamo a una settimana dalla partenza... pianificata! Ma un altro Altro ha fatto i suoi piani per me e non so quanto resterò. Dopo otto giorni di forte sospensione, sta tornando la normalità. Eravamo in pericolo di bombardamento, la situazione è molto tesa; sono venuti di giorno a rubare le nostre auto. Poi è mancata la luce e il telefono. Isolati, col gruppo elettrogeno (arrivato proprio in questi giorni) per qualche ora di corrente per i frigoriferi, per pompare l’acqua e per vedere le notizie, allarmanti, di Abidjan.
Poi lampade a petrolio e candele, niente lavatrice o ferro da stiro. Riportato in vita il ferro a carbone!
Per fortuna continuavo a lavorare, ma a ritmo ridotto perché la gente aveva paura a muoversi.

Stranamente siamo diventati un po’ il punto di riferimento in città. Dopo aver garantito la protezione del centro con 2 guardie armate, abbiamo ospitato una famiglia, tre amici di una segheria italiana, e in seguito 30 ragazzi di MSF reduci dal bombardamento di Daloa. Quasi tutti giorni avevamo da noi la Croce Rossa Internazionale, l’ONU. i francesi del Licorne. A tutti chiedevamo cosa potevamo fare per loro. A chi serviva l’acqua, a chi il legno, a chi ospitalità. Amati, a loro volta davano: gasolio, cibo, farmaci, la possibilità di telefonare col satellitare, 2 generatori. E’ proprio vero che chi ama regna!

Ieri è tornata la linea x il cellulare: ho chiamato i miei che erano contanti e rassicurati. Poi gli sms per dare tranquillità agli amici in Italia… con risposte commoventi.

Il futuro? Chissà. Certo non parto subito: qui serve il medico e voglio almeno aspettare che Augusto possa rientrare, ma x ora non se ne parla.

Correre... una scoperta

2005-08-24T07:03:00.000Z

Ormai da 3 anni la corsa è diventata parte del mio stile di vita... anche qui in Africa.
E’ stata per me una vera scoperta e dopo pochi mesi ( ero ancora in Italia) ho pensato di raccontarla... chissà che qualcuno ci faccia un pensierino!

Ho quarantaquattro anni, sono in sovrappeso da un bel po': attività fisica molto sporadica, quasi solo durante le ferie.
Cinque mesi fa era questa la mia condizione fisica.
Lavorando con anziani, in buona parte non autosufficienti, mi trovavo a pensare che facevano una vita poco stimolante. Poi un pensiero: anche tu non sei molto diverso. Loro passano dal letto alla carrozzella, tu dalla scrivania, alla poltrona,, al sedile dell'auto e ti muovi a piedi il minimo indispensabile. (per "ottimizzare" i tempi.)

Già il tempo che sembra sempre mancare… Mi sono visto vecchio anzitempo, attivo certo mentalmente e socialmente, ma con l'impressione di tirarmi dietro il mio corpo come una carretta cigolante, che recalcitra di continuo.

Un libro di un medico americano che consigliava la corsa, a tutti, anche agli infartuati, mi ha stuzzicato. Siamo fatti per muoverci diceva e invece ci condanniamo a una quasi totale immobilità: ci sono popolazioni indigene che vivono in continuo movimento, altre che possono correre anche per 100 chilometri… ma la mia "Ferrari" ormai parcheggiata in garage da anni non può di colpo fare i 200 all'ora; ci vuole gradualità.

Mi sono ritrovato a camminare sulla passeggiata a mare e a fare brevi tratti di "corsetta": non reggevo più di 3-5 minuti. Poi il fiatone, il cuore all'impazzata mi costringevano a rallentare e allora continuavo a camminare. Quando tornavo a respirare normalmente e le gambe non facevano più male, ripartivo per altri 3 minuti. Il tutto per un'ora di uscita complessiva. Capirete il mio sconcerto a constatare che riuscivo a correre, in totale, solo 7-10 minuti (e camminavo i restanti 50)! Ma tanto potevo fare. La sensazione di benessere (oltre alla stanchezza e alle gambe dure del giorno dopo) mi hanno spinto a dare regolarità alle mie uscite: 3 volte a settimana, sempre un'ora di "corsa-camminata".

E ci ho preso gusto: sentire che il fisico rispondeva, pian piano, anche nella vita normale; le scale che spesso devo fare al lavoro, trasportare per due piani assi di legno per i ripiani in camera, erano azioni certamente anche prima alla mia portata, ma ora non mi provocavano il minimo disagio. Sorprendentemente la durata della corsa è aumentata e anche il tempo che potevo correre di seguito: dopo un mese potevo già correre 25 minuti di seguito e dopo due mesi 40-45 minuti.

E il tempo dove lo trovo? Prima sembrava una domanda senza risposta, ora mi sono accorto che il tempo impiegato ( 3 ore a settimana non sono poi molte!) è guadagnato, anche per le altre attività: è un'operazione a "guadagno energetico"; si ricava di più di quello che si spende. Più energia, più capacità di concentrazione, più memoria e anche il sonno migliora; prima con 8 ore e mi svegliavo stanco e partivo come un diesel, ora me ne bastano anche meno, ma soprattutto mi sveglio davvero riposato. Spesso corro al mattino per 8-10 chilometri (impensabile qualche mese fa) e poi vado al lavoro. Ho sperimentato che più faccio una vita impegnata più è "indispensabile" essere fedele a questa attività fisica: quasi un correttivo e un modo positivo di scaricare lo stress.

Mi scordavo di dire che nel frattempo mi ero messo anche un po' a dieta e in questi mesi sono tornato al peso forma. Il segreto? Una dieta varia, ma con un aumento notevole della verdura. A casa abbiamo preso delle terrine molto capienti, una per ciascuno, che all'inizio del pasto si riempiono di una bella insalata mista, molto molto abbondante. Così si arriva su piatti più energetici con più capacità riflessiva e si riesce a dire di no, con facilità a cibi inutili.
Certo dieta e sport (specie quelli di resistenza lenti e di discreta durata) sono una combinazione vincente. Una teoria afferma che dovendo correre a lungo e facendolo con continuità, l'organismo nel tentativo di ridurre "i consumi" dati dalla mobilizzazione di un certo peso corporeo, tenda a ridurlo e a mantenerlo basso, agendo sui centri della fame e sazietà e sul metabolismo.

C'è poi un altro elemento da non sottovalutare: il contatto con la natura. Siamo abituati a vivere intrappolati nella città e spesso negli edifici che accolgono il 99% della nostra vita: casa, ufficio, cinema, bar… saremmo invece fatti per vivere all'aperto immersi nel nostro "elemento naturale". In questo senso la palestra e altri sport al chiuso perpetuano questo errore. Vi assicuro che ci sono poche sensazioni più tonificanti del correre guardando il sole e il mare o nei boschi. Si recupera un equilibrio con se stessi e col creato che avevamo perso. E anche il rapporto col trascendente può crescere: dopo un po' le gambe vanno da sole e la testa e il cuore sono liberi. Molto più liberi, di pensare e di pregare e a contatto colla natura ci sono momenti bellissimi di vera ricarica.

Ecco perché corro!

La distanza non esiste

2005-08-22T11:57:00.000Z

Ciao mi chiamo Carlo e da oltre un anno sono in Africa, come medico ( "carlomegu appunto) e "missionario".
Ma i tantissimi rapporti costruiti per 46 anni a Genova non sono calati per via della distanza. Grazie alle mail e a skype sono continuati e, in qualche caso, si sono intensificati (n.b. la posta comune qui praticamente non funziona).

Cosi' penso che il blog mi dia una ulteriore possibilità di condividere quello che vivo qui, con tanti amici... insomma dimostrare che la distanza non esiste!